Der Tag des Gerichts

Een van de krachtige late werken die Telemann buiten zijn officiële taken voor openbare concerten componeerde, is Der Tag des Gerichts. Op 17 maart 1762 werd het oratorium voor het eerst uitgevoerd in de concertzaal aan de Kamp in Hamburg. Het is niet alleen groots van opzet en instrumentatie, maar behandelt ook een ontroerend thema vanuit christelijk perspectief: de enorme macht van God op de Dag des Oordeels.

In zijn dramatische libretto beschrijft Telemanns leerling Christian Wilhelm Alers de angst voor Gods oordeel op de Laatste Dag. Zijn moderne taal, beïnvloed door Klopstock, inspireerde Telemann tot krachtige muzikale beelden van angst, dreiging en door God gezonden natuurkrachten, maar ook tot lofzangen en dankliederen. In de Hamburgse pers werd Der Tag des Gerichts aangekondigd als een ‘gezongen gedicht vol krachtige bewegingen’.